AUSTRALIAN AUSTRALIAN GRAND PRIX 4.3.01, Melbourne
"YOU EITHER HAVE IT - OR YOU DON'T!"
Kauden ensimmäisen F1-osakilpailun aika-ajot menivät DC:ltä täysin penkin alle. Kun puoli tuntia oli ajettu, David ei ollut käynyt vielä kertaakaan radalla ja hyörinä hänen autonsa ympärillä oli kova. Tuossa vaiheessa lauantaiaamun harjoitusten nopein aika ei enää paljoa lämmittänyt... Vaikeuksien jälkeen Davidin oli lopulta tyytyminen vain kuudenteen sijaan. Ferrarit olivat pelottavan nopeita - Michael Schumacher vei paalupaikan ja Rubens Barrichello varmisti korskeiden orhien kaksoisvoiton. Moninkertainen Melbournen paalumies Mika Häkkinen oli hänkin 'vasta' kolmas.
Sunnuntaiaamun lämmittely lupasi jo parempaa Mercedeksen muskettisotureille; DC oli lämpimin ja ei Häkäkään kovin kauaksi jäänyt.
Australian GP oli tapahtumarikas lähdöstä maaliin. DC sai hyvän lähdön mutta osui sitten kevyesti parin edessä olleen auton takapyöriin. Ensimmäisen kierroksen jälkeen DC oli seitsemäs, mutta paransi asemiaan toisen kierroksen aikana parin sijan verran. Kolmannella rundilla Barrichello yritti ohittaa Frenzenin, mutta onnistui vain pukkaamaan tämän pihalle. DC:n sijoitus parani taas pykälällä... Seuraavalla kierroksella Ralf Schumacher ja Jacques Villeneuve kolaroivat hurjannäköisesti, ja turva-auto tuli radalle. Ja jo toisen kerran puolen vuoden aikana ratavalvoja sai surmansa, ja katsojiakin loukkaantui.
Kierroksella 26 Häkkinen ajoi ulos radalta ja keskeytti. Rysäyksestä oli seurauksena aivotärähdys. Häkän ulosajon ansiosta DC nousi jo kolmanneksi. Muutamaa kierrosta myöhemmin DC esitti kilpailun komeimman ohituksen, Rubensin ohi mentiin komeasti ulkokautta ja toinen sija oli Davidin. Varikkokäyntien jälkeen eroa johtavan Schumin ja Davidin välillä oli 15 sekuntia, mutta ruutulipulla ero oli vain 1.7 sekuntia...
Positiivisinta kauden avauskisassa oli McLarenin luotettavuus. Kahtena edellisvuotena molemmat autot keskeyttivät, ja tälläkään kertaa ennusmerkit eivät olleet hyvät kun talven testeissä Mersun moottorit olivat paukkuneet tämän tästä. Ja vaikka voittoa lähdettiinkin hakemaan, jo Häkän keskeytyksenkin vuoksi Davidin kakkossija tuntuu erityisen hyvälle. Malesiaa kohti lähdetään luottavaisina, vaikka Ferrarit kieltämättä tuntuvatkin tällä hetkellä olevan ne nopeimmat autot radalla.
"WHAT'S WRONG WITH THIS THING?"
Kauden ensimmäinen GP-viikonloppu 'tarjosi' turhan monta hurjaa kolaria. Syitä tähän on varmasti monia, mutta en silti usko että kyse on pelkästä sattumasta. Autot ovat nyt mm. uudelleen alkaneen rengassodan vuoksi paljon viime vuotta nopeampia... Paljon on vielä tehtävää erityisesti ratojen turvallisuuden saralla!
AMMATTIMAISTA
Kaikesta hälinästä huolimatta David näytti Melbournessa mikä hän on miehiään: täysiverinen ammattilainen, kuten jo viime kausi meille osoitti. Paljon on muuttunut vuodesta 1999...
MALESIAN GRAND PRIX 18.3.01, Sepang
BRASILIAN BRASILIAN GRAND PRIX 1.4.01, Sao Paolo
SAN MARINON GRAND PRIX 15.4.01, Imola
ITÄVALLAN GRAND PRIX 13.5.01, A1-Ring
MONACON GRAND PRIX 27.5.01, Monte Carlo
KING FOR A DAY
KANADAN GRAND PRIX 10.6.01, Montreal
EUROOPAN GRAND PRIX 24.6.01, Nürburgring
