Ruokamyrkytyksestä huolimatta DC taisteli loppuun asti Schummelin kanssa kauden päätöskilpailun voitosta, mutta joutui lopulta tyytymään kakkossijaan.
JAPANIN GRAND PRIX 8.10.2000, Suzuka
Japanin GP-viikonlopun torstaina päähuomio kiinnittyi tietysti kahteen mestaruuden tavoittelijaan, mutta paljon kuhistiin myös siitä mitä roolia kakkoskuskit tulisivat sunnuntaina näyttelemään. Heti Indianapolisin kisan jälkeen Jean Todt oli kuuluttanut reilun pelin perään, ja DC oli sanonut että tulisi tekemään kaikkensa Häkän ja McLarenin mestaruuden eteen, mutta mitään laitonta hän ei tekisi.
Perjantain harjoituksissa DC oli (odotetusti?) vaikeuksissa auton aliohjautuessa erityisesti hitaissa mutkissa. Vaikka sijoitus oli vasta neljäs ja aikaeroa kärkeen oli 1,2 sekuntia, DC ei ollut huolissaan vaan uskoi löytävänsä hyvät säädöt tarpeeksi ajoissa.
Kuten odotettua, DC ei tälläkään kertaa pystynyt Suzukan radalla paalupaikasta taistelemaan. DC ei ole koskaan yltänyt Japanissa kolmatta sijaa korkeammalle, ehkä vihdoin ensi vuonna...? Paalusta tappelivat tutut kaksi miestä, joista lopulta voiton vei Schumi vain 0,009 sekunnin erolla Räkään. Kakkoskuskit DC & Rubinho miehittivät seuraavat sijat.
Kisan startissa Räkä löi jo kolmannen kerran peräkkäin Japanissa Schumin 1-0, ja johti kisaa toisiin varikkopysähdyksiin asti. Sitten alkoi hiukan ripeksiä ja Räkän epävarmuus tällä kelillä maksoi hänelle kolmannen MM-tittelin. Schumi juhli voittonsa myötä maailmanmestaruutta jo kauden toiseksiviimeisen kisan jälkeen.
DC ei taaskaan saanut autoaan toimimaan Suzukan vaativalla radalla, ja oli kisassa kolmas.
Malesiassa McLarenilla oli enää teoreettiset mahdollisuudet valmistajien MM-voittoon, mutta Davidilla oli sitäkin paremmat edellytykset jopa voittaa kauden viimeinen kisa! Viime vuonna Sepangissa DC oli aika-ajoissa Räkää parempi ja ohitti kisassa Schumin ennen kuin joutui keskeyttämään. Räkästä ei tuolloin(kaan) ollut Ferrareiden kesyttäjäksi, häneltä onnistui vain palkintopallilla pyörtyily... Whatta loser!
DC & 2001
Kaudella 2000 DC osoitti voivansa parhaimmillaan taistella tosissaan MM-tittelistä. Kolme voittoa ja kaksi paalua ennen kauden puoltaväliä - traagisista tapahtumista huolimatta - oli uskomaton suoritus. Sääli ettei kauden jälkimmäinen puolisko sujunut läheskään yhtä hyvin, MM katosi Davidin näköpiiristä turhan aikaisessa vaiheessa. Mutta alkukauden perusteella on helppo ennustaa että ensi vuonna DC tulee olemaan todella vaikea voitettava jopa Schumille, mutta erityisesti Räkälle.
USA:n GRAND PRIX 24.9.2000, Indianapolis
Vaikka DC oli jälleen kerran perjantain harjoitusten nopein, hänen päivänsä ei suinkaan ollut ongelmaton. Ensimmäisen tunnin aikana hän ei voinut ajaa yhtäkään kierrosta vaihdelaatikkomurheiden vuoksi. Samoista - tosin lievemmistä - ongelmista kärsinyt Häkä oli harkkojen toiseksi nopein. Vaikka ajettiin uudella radalla, tulosliuskan kärki oli tuttuakin tutumpi, kun McLareneiden perässä komeilivat Schumin ja Rubinhon nimet.
Lauantai-aamun harjoituksia hallitsivat Ferrarit. DC oli kolmas, reilut kolme kymmenystä hitaampi kuin Schumi. Button kiilasi neljänneksi ennen Häkää.
Aika-ajojen lopussa nähtiin hieman tavallisuudesta poikkeavaa toimintaa McLaren-tallin taholta. Mikalla oli jäljellä enää kaksi kierrosta, eikä hän enää olisi voinut tehdä nopeaa yritystä. Siitä huolimatta hän lähti radalle yhtä aikaa Davidin kanssa, tarkoituksenaan vain ja ainoastaan antaa DC:lle vetoapua pitkällä pääsuoralla. Temppu tepsi, sillä ennen viimeistä yritystään neljäntenä ollut DC pystyi session loppuhetkillä lähes samaan aikaan kuin paalun ottanut Schumi ja nousi toiseen lähtöruutuun ohi kolmanneksi sijoittuneen Mikan.
Märällä radalla ajetussa warm upissa DC varasti shown: Toiseksi nopeimman ajan ajanut Häkä jäi hänestä lähes kuusi kymmenystä.
Kisan startissa punaiset valot paloivat hieman normaalia kauemmin ja se pilasi Davidin kisan. Aluksi kaikki näytti hyvältä: DC sai hyvän lähdön, nousi kärkeen ja alkoi kasvattaa eroa toisena olleeseen Schumiin. Mutta sitten vaikutti siltä että käsky oli käynyt; DC alkoi hidastella Schumin edessä auttaakseen kolmantena ollutta Mikaa saavuttamaan tämän. Muutamaa kierrosta myöhemmin DC päästi molemmat mestaruuden tavoittelijat ohitseen ja riensi varikolle kärsimään varaslähdöstä saamaansa kymmenen sekunnin stop&go-rangaistusta... Lopulta DC oli kisassa viides.
Mikan matkanteko tyssäsi kisan puolivälissä moottoririkkoon, ja Schumi paineli komeaan voittoon. Schumin voitto ja Mikan keskeytys meinasi sitä, että mestaruus olisi katkolla jo Japanissa kauden toiseksiviimeisessä kisassa.
ITALIAN GRAND PRIX 10.9.2000, Monza
Italian GP-viikonlopun perjantain harjoituksissa DC oli viides, yli seitsemän sekunnin kymmenystä päivän nopeinta, Ferrarin Rubens Barrichelloa hitaampana. Eroa neljänneksi yltäneeseen Häkäänkin tuli kolme kymmenystä. Vielä edellisviikon testeissä McLarenit olivat olleet selvästi Ferrareita nopeampia. Nyt kuitenkin sekä DC että Räkä kärsivät päivän aikana ongelmista. DC ajoi toisen harjoitustunnin alussa ulos radalta eikä enää pystynyt ajamaan loppusession aikana. Räkä puolestaan missasi ensimmäisen session vaihdelaatikkomurheiden vuoksi.
Lauantaiaamun harjoituksissa Schumi oli ykkönen ennen toiseksi yltänyttä Häkää. DC jätettiin neljänneksi lähes neljä kymmenystä hitaampana. Kärjessä oli tasaista, ja aika-ajosta odotettiinkin jännittävää.
Aika-ajoissa Ferrarit valtasivat eturivin kotiyleisönsä riemuksi. Schumi otti paalun, Barrichello oli toinen ja Häkä kolmas. Villeneuve yllätti neljännellä sijallaan, ja DC oli vasta viides. Jo toisena kisaviikonloppuna peräkkäin DC:n suoritus oli kaikkea muuta kuin hyvä, ja ne minimaaliset MM-toiveetkin alkoivat tuntua olevan aivan liian utopistisia. DC ja kaikki muutkin tiesivät tilanteen: Joko hän voittaisi sunnuntain kisan Monzassa tai katselisi jälleen vierestä, kuinka Schumi ja Räkä taistelisivat maailmanmestaruudesta. Monzan aika-ajoissa nähtiin taas idioottimaista toimintaa akselilta McLaren/Coulthard: DC oli ensimmäisen yrityksensä toisella nopealla tekemässä huippunopeaa aikaa, mutta tuli siltä kierrokselta varikolle!
Sunnuntaiaamun warm upissa nopeimman ajan heitti taululle BAR:in Ricardo Zonta. Seuraavina olivatkin sitten Häkä, Schumi ja DC sekunnin kymmenyksen sisällä. Barrichello jätettiin seitsemänneksi, seitsemän kymmenyksen päähän Zontan ajasta. Koko lämmittelyn ajan DC ajeli aivan äärirajoilla varsinkin yhdessä tietyssä mutkassa: Hiekat saivat kyytiä kun kanttareiden yli mentiin vauhdilla. Ja yhden kerran DC meni yli rajan ja esitti komean piruetin.
Kauden 2000 Italian GP jää historiaan yhtenä lajin mustimmista viikonlopuista. Ensimmäistä mutkaa oltiin ennen starttia pelätty, mutta yllättäen vasta toisessa mutkassa rytisi pahasti. Heinz-Harald Frenzen osui tallikaveriinsa Jarno Trulliin ja Ferrarin Rubens Barrichelloon. Nämä kolme veivät mukanaan myös hyvän lähdön (viidenneltä paikalta kolmanneksi) ottaneen Davidin. Kärkikaksikko M Schumacher-Häkkinen selvisi tilanteesta, Häkä vain suurella onnella. Jordaneiden takana ajaneet Villeneuve ja Ralf Schumacher pystyivät välttämään kolarisuman, mutta heidän takanaan Johnny Herbert teki äkkijarrutuksen. Tätä ei Pedro de la Rosa huomannut ajoissa, osui Herbertin pyörään ja lensi hurjiin voltteihin osuen matkallaan Davidin autoon ja ohittaen Davidin kypärän vain senttien päästä. De la Rosan auto päätyi ylösalaisin Barrichellon auton viereen. Onnekkaasti yksikään kuski ei loukkaantunut onnettomuudessa. Mutta turva-aidan väärällä puolella seisonut palomies sai auton romusta osuman ja kuoli myöhemmin vammoihinsa.
Kisan voitti lopulta Schummeli ennen Häkää. Kisan jälkeisessä lehdistötilaisuudessa Schuey yllätti kaikki purskahtamalla itkuun. Pakkovoiton paineet purkautuivat, ja maailma näki ensimmäistä kertaa Schumin inhimillisen puolen.
Keskeytys Monzassa tiesi DC:n osalta katkeria jäähyväisiä MM-taistolle. Eroa johtavaan Mikaan oli nyt 19 pistettä, eli aika monta ihmettä pitäisi kahdessa seuraavassa kisassa tapahtua, jotta DC vielä vikassa kisassa mahdollisuuksia omaisi. Eli McLaren määrääpi DC:n taas auttamaan Mikaa. On sitten täysin eri asia onko Davidistä tällä kertaa mitään apua Räkän mestaruusjahdissa. Seuraavaksi ajettiin upouudella radalla USA:n Indianapolisissa. Jännä nähdä saadaanko jenkkejä vieläkään Ykkösistä kiinnostumaan... hope so!
BELGIAN GRAND PRIX 27.8.2000, Spa-Francorchamps
Belgian GP:n perjantain harjoituksissa DC ajoi 0,521 sekuntia nopeamman kierroksen kuin kukaan muu. Räkä oli toinen ja Schumi viides, lähes sekuntia Taavia hitaampana. Mikä oli syynä Davidin huimaan vauhtiin? Jälleen kerran totuus oli toisenlainen kuin mitä tuloksista olisi voinut päätellä. Davidin päivä oli kaikkea muuta kuin hyvä, sillä hänellä oli ongelmia yhden renkaansa kanssa ja hän pystyi ajamaan kahden tunnin aikana vain 14 kierrosta, koska toista rengassarjaa ei päätetty ottaa käyttöön.
Oli selvää että Davidin täytyisi voittaan Spassa pitääkseen MM-haaveensa elossa. Historian pitäisi toistaa itseään, tai muuten Mika pääsisi liian suurelle karkumatkalle pisteissä.
Lauantai-aamuna Davidin ongelmat jatkuivat, kun hän joutui jättämään lähes koko ensimmäisen session väliin, koska hänen autoonsa piti vaihtaa moottori. DC oli harjoitusten kuudes, yli sekunnin Häkän perässä. Mutta ei mennyt hyvin Ferrarillakaan: Schuey oli seitsemäs ja Rubinho yhdeksäs.
Aika-ajossa David kärsi taas huonosta onnesta. Davidin kaksi ensimmäistä yritystä pilasivat kuskit jotka hidastelivat hänen edessään. Vasta kolmas yritys onnistui, ja lopulta takasi Davidlle viidennen lähtöruudun. Kauden huonoin aika-ajosijoitus tuli huonoimmalla mahdollisella hetkellä. Mutta valitettavasti huono onni ja säätöongelmat vaativat veronsa. Joskus elämä voi olla niin julmaa, erityisesti formuloitten maailmassa...
Sunnuntaiaamun lämmittely näytti jo päivän sävelen: Mika oli nopein, ja Michael oli vain 0.1 sekuntia hitaampi. DC oli yhä vaikeuksissa: Hän oli viides, 0.7 sekuntia hitaampi kuin tallikamunsa. Mutta warm upissa oli kaksi asiaa jotka varastivat kaikkien huomion: Sade ja Giancarlo Fisichella. Hän kolaroi pahannäköisesti Pouhonissa, mutta ei onneksi loukkaantunut. Onnettomuuden takia sessio kuitenkin keskeytettiin hetkeksi.
Warm upissa McLaren tyri uskomattomalla tavalla, kun DC:n autoon unohdettiin etusiiven katteet paikalleen hänen lähtiessään ajamaan. DC ajeli tästä autuaan tietämättömänä ja ajoi yhden mutkan suoraksi, katteet saivat kyytiä... Taas saatiin osoitus siitä että kyllä formuloissakin on yhä tilaa inhimillisille virheille ihan huipputasollakin. Viime vuodesta tuli mieleen McLaren, Australia ja piuhat kiinni autossa; sekä Ferrarin rengassekoilut Nürburgringillä.
HYVÄSTIT KAUDEN 2000 MAAILMANMESTARUUDELLE
Belgian GP:n alku oli erikoinen koska kisaan startattiin turva-auton perästä. Rata oli märkä mutta muutaman kierroksen jälkeen se kuivui niin että oli aika vaihtaa kuivan kelin renkaisiin. Jälleen kerran Davidin täytyi pysyä radalla kierroksen verran kauemmin kuin kaikkien muitten, ja se pilasi DC:n kisan. Koko kisan ajan hän taisteli kovasti ja onnistui lopussa ohittamaan Jenson Buttonin. Mutta tulos oli masentava: neljäs Mikan voittamassa kisassa. Joten yhtäkkiä Mika oli nyt kokonaiset 13 pistettä DC:n edellä.
Koko Belgian GP-viikonloppu oli Davidille yhtä painajaista. Toivottavasti aurinko hymyilisi Monzassa hänen autonsa yllä edes hiukan, vaikkapa vuoden 1997 tyyliin...
UNKARIN GRAND PRIX 13.8.2000, Hungaroring
Unkarin GP-viikonloppu alkoi hyvin Davidiltä, kun hän sai perjantaina käytyä koko säätöohjelmansa läpi, ja oli vieläpä päivän nopein kuski. Ensimmäisen harjoitustunnin aikana kuskit kiersivät rataa harvakseltaan sen likaisuuden ja liukkauden vuoksi.
Lauantaiaamun harjoitukset sujuivat Schumin komennossa McLareneiden jäädessä hänestä kymmenyskaupalla. DC oli sessioiden jälkeen tuloslistalla sijalla kaksi, 0.6 sekuntia Michaelia hitaampana. Räkällä oli suuriakin huolia, hän jäi kuudenneksi yli sekunnin Schumia hitaampana. Räkä oli siis aamulla suurissa vaikeuksissa eikä saanut autoaan kulkemaan kunnolla. Suurimman osan ajasta hän vietti varikolla, kun uusia ja parempia säätöjä yritettiin etsiä.
Heti aika-ajon alussa Schummeli pamautti taululle ajan, jota lähellekään kukaan ei enää tunnin aikana päässyt. Jokaisella yrityksellään DC pääsi vähän lähemmäksi, mutta ajan loputtua eroa paalumiehen ja Davidin välillä oli lähes 0.4 sekuntia. Räkä pääsi lopussa hälyttävän lähelle tallikaveriaan, mutta jäi silti kolmanneksi.
Vielä sunnuntaiaamun warm upissa Räkä ei ollut löytänyt autoonsa toimivia säätöjä ja jäi session ykkösestä Davidistä yli 1.2 sekuntia.
KYYNELSILMIN
Kisan startista odotettiin suurta yhden yksinäisen punaisen orhen ja kahden suuren hopeanuolen kohtaamista. Mutta niinhän siinä sitten TAAS kävi että Räkä otti kolmosruudusta mahtistartin ja paineli kärjessä ensimmäiseen mutkaan perässään Schummeli ja DC. Aivan ensimmäisten kierrosten ajan kolmiapila näytti pysyvän hyvin kasassa. Mutta sitten Räkä alkoi kasvattaa eroa Schumiin ja Schummeli Davidiin. Myöhemmin kävi ilmi että Davidillä oli ollut ongelmia ensimmäisen rengassatsinsa ilmanpaineiden kanssa. Tästä aiheutui "bizarre balance", kuten DC kisan jälkeen asian ilmaisi.
Räkä paineli täysin omaa tahtiaan kisan kärjessä. Kuinka kummassa auton säädöt oli saatu kohdalleen neljässä tunnissa, ja samalla hukattu Davidin auton hyvä ajettavuus ja balanssi? Joka tapauksessa Räkä voitti kisan ylivoimaisesti ennen Schumia.
Jo ennen toisia varikkopysähdyksiä DC oli päässyt suht' lähelle Schueytä. Mutta sitten kierroksella ohitettavien jono tuli kaksikon eteen ja Ferrari päätti ottaa Schumin sisään. Kierrosta myöhemmin DC teki oman stoppinsa, mutta ei aivan onnistunut ohittamaan Schumia tullessaan takaisin radalle. Loppukisan ajan DC pysytteli Michaelin vaihdelaatikossa kiinni, mutta valitettavasti vain ohittaminen Hungaroringillä on lähes mahdotonta... Koko kisassa nähtiin tasan YKSI ohitus!!!
Unkarin jälkeen ajajien pistetaulukko puhui karua kieltään: 1 Häkkinen 64 pistettä 2 Schumacher 62 p 3 Coulthard 58 p 4 Barrichello 49 p
SAKSAN GRAND PRIX 30.7.00, Hockenheim
Ennen Saksan GP:tä Räkä vietti jo toista kertaa peräkkäin kymmenen päivän lomaa, kun taas DC testasi Silverstonessa täydet kolme päivää. Tätäkö on McLarenin kuulu tasavertaisuus?!
Saksan GP:n harjoitukset sujuivat Davidiltä korkeintaan tyydyttävästi: Perjantaina hän oli viides ja lauantai-aamuna kolmas. Eroa kärkeen tuntui olevan hiukan liikaa. Mutta ennen aika-ajotunnin alkua alkanut kuurosade muutti kaiken.
ONNEKKAIN? EI, VAAN NOPEIN JA PARAS!
Jono varikkosuoran päässä oli pitkä, kun varikonportti viimein avattiin. DC ei päässyt ryntäämään radalle ensimmäisten joukossa, vaikka olisi halunnutkin. Hänen autoonsa jouduttiin tekemään vielä viime hetkellä säätömuutoksia. Mutta DC pääsi kuitenkin radalle porukan keskivaiheilla, ja onnistui löytämään itselleen ruuhkavapaan raon, mistä oli hyötyä varsinkin radan keskimmäisellä, minuutin mittaisella sektorilla. Davidin ajaessa ensimmäistä yritystään keskimmäinen sektori oli jo sateesta märkä, mutta hän onnistui siitä huolimatta ajamaan tämän kolmanneksen radasta sekuntia ketään muuta nopeammin. Kun kaikki olivat tehneet ensimmäiset yritykset, Davidillä oli kiinnitys paalupaikkaan 1,5 sekuntia nopeammalla ajalla kuin kakkosena olleella Räkällä.
Loppuosa sessiosta meni sateen kyttäilyksi. Huippukuskit tulivat seuraavan kerran radalle vasta aivan jakson loppuhetkillä. Heistä vain Schumi onnistui ihmeellisesti parantamaan aikaansa nousten toiseksi. Tunnin puolivälissä ajoituksen mestari Fisichella oli tehnyt huipun aikansa, joka lopulta riitti kolmanteen lähtöruutuun. Räkä jätettiin taas-jälleen-kerran neljänneksi ja selitykset alkoivat...
Warm upissa nähtiin suoranainen ihme, kun McLarenin vara-auto oli Davidin säädöissä! DC onnistui ajamaan lämmittelyn nopeimman ajan, vaikka ajoikin jakson puolivälissä pihalle ja joutui jättämään autonsa radan varteen. Ilmiselvästi Davidin auton tasapaino ei ollut optimaalinen, ja kisan starttiin oli aikaa vain neljä tuntia.
HÄIRIÖTEKIJÖITÄ
Jälleen David otti paalulta huonon lähdön. Hän yritti paikata sen ajamalla röyhkeästi suoraan Michaelin eteen, joka rysäytti yhteen Fisichellan kanssa ja keskeytti ensimmäiseen mutkaan. Davidin keskittyessä vain ja ainoastaan Schummeliin loistavan startin ottanut Mika pääsi hänen ohitseen. Ihme kyllä Schuey syytti kolaristaan Fisicoa, vaikka suurin syypää taisi kylläkin olla DC...
Kisan ensimmäinen puolisko oli todella tylsää katsottavaa Mikan ja Davidin kasvattaessa tyylipuhtaasti eroa toisiin kierros kierrokselta. Kun reilut 20 kierrosta oli ajettu, ero kolmantena olleeseen Barrichelloon oli yli 20 sekuntia. Mutta sitten alkoi tapahtua kummia... Hullujen heimon jäsen (Mercedeksen ex-työntekijä!) ryntäsi radalle ja pilasi McLarenin unelmat täydellisestä kaksoisvoitosta. Tämä idiootti onnistui myös lähes tuhoamaan Davidin MM- haaveet!
Turva-auto ilmaantui radalle. Davidin oli tarkoitus mennä varikolle juuri tuolla kierroksella. Siispä hän oli hyvin yllättynyt nähdessään Mikan kurvaavan varkolle edestään! DC ajatteli että kyseessä täytyy olla sekaannus... Ja vasta sitten hän tajusi että turva-auto oli radalla! Joten yhden pitkän, HITAAN kierroksen ajan DC ajeli turva-auton takana tietäen että ajajat hänen takanaan (kuten Mika) ovat jo käyneet varikolla.
Vihdoin DC pääsi tekemään oman stoppinsa, kierrosta myöhemmin kuin oli suunniteltu. Tässä vaiheessa näytti siltä että hän pystyisi tuskin edes enää taistelemaan pisteistä kisassa (vrt. Kanada ja rangaistus!). Mutta DC olikin yllättäen kuudentena stoppinsa jälkeen. Kuudentena! Mikä helpotus.
Sitten alkoi sade. Mika meni ensimmäisenä varikolle vaihtamaan sadekelin renkaat, mutta Rubens - joka johti kisaa - ja David - joka oli toisena - jatkoivat slickseillä vielä useita kierroksia. Mutta lopulta Davidin oli pikku pakko tulla vaihtamaan renkaat, kun hän oli vähällä ajaa ulos radalta Stadionin alueella. Hänen palatessaan radalle sijoitus oli neljäs. Pian DC ohitti kolmantena olleen Mika Salon. Ja vaikka Jenson Button pääsi lopussa aika lähelle, David oli kisassa kolmas. Rubens voitti ensimmäisen kisansa ja Mika oli toinen.
Saksan GP:n jälkeen, kun vain kuusi kisaa on ajamatta, kuljettajien pistetaulukko näyttää tältä: 1. M Schumacher 56 pistettä 2. D Coulthard 54 p. 3. M Häkkinen 54 p. 4. R Barrichello 46 p. Eipä voisi enää kovin paljon jännittävämmäksi tai kiinnostavammaksi mennä! Seuraava, eli Unkarin GP tunnetaan Suomen GP:nä. Tänäkin vuonna yli 20 000 suomalaista matkaSI Hungaroringille kisaa katsomaan.
ITÄVALLAN GRAND PRIX 16.7.00, A1-Ring
Vielä Itävallan GP:n aika-ajojen alussa kaikki näytti suht' hyvältä... Mutta kun aika-ajotunti oli ohi, kylmä tosiasia oli kohdattava: Räkä oli ottanut paalupaikan yli neljän sekunnin kymmenyksen erolla Davidiin. Oliko mestari palannut viimein omalle tasolleen, vai onnistuisiko "uusi, aggressiivisempi" Coulthard lyömään hänet kisassa?
VIISAS PÄÄTÖS... VAI EI?
Kisan lähdössä DC lähti liikkeelle kuin tykinsuusta, ja ensimmäistä mutkaa lähestyttäessä hän ja Räkä olivat rinnakkain. Davidin oli kuitenkin peräydyttävä, ettei vaan edellisvuoden Remuksen kauhuskenario olisi toistunut. McLaren-kaksikon takana sattui ja tapahtui: Ensimmäisen mutkan kolariin loppui mm. Schummelin matkanteko. Vielä Michael yritti saada punaisen lipun nousemaan ajamalla autonsa törkeästi takaisin keskelle rataa! Törkeä temppu ei kuitenkaan onnistunut, turva-auto tuli radalle.
Pian kisa jatkui. Ensimmäisten 10 kierroksen ajan DC pysytteli helpontuntuisesti aivan Mikan lähellä, mutta sitten hän päätti antaa periksi. Miksikö? Davidilla oli enemmän bensaa tankissaan kuin Mikalla, joten hänen autonsa oli hiukan hitaampi. Ja koska Michael oli ulkona kisasta, hän päätti varmistaa kuusi pistettä eikä riskeerata niitä.
Kun McLarenit saapuivat ruutulipulle, Mika oli voittaja ja DC häviäjä. Rubens oli kolmas. DC oli nyt vain kuusi pistettä MM-johtajan perässä, mutta Mika oli jo kahden pisteen päässä Davidista.
Ja vaikka FIA tuomitsi Mikan auton laittomaksi, hän sai silti pitää pisteensä, vain tallia rankaistiin 10 pisteen menetyksellä ja tuntuvilla sakoilla.
RANSKAN GRAND PRIX 2.7.00, Magny Cours
Ranskan GP-viikonlopun alku oli Kanadan toisinto: David oli nopein niin perjantain kuin lauantaiaamunkin harjoituksissa. Ykkössijoista huolimatta harjoitussessiot olivat kuitenkin ongelmantäyteisiä, sillä aika-ajoon mennessä Davidiltä oli posahtanut kolme moottoria ja paljon arvokasta harjoitusaikaa oli mennyt hukkaan.
PAINAJAISTEN AIKA-AJO
Ongelmia ei oltu saatu selvitettyä vielä aika-ajoonkaan mennessä. Kun puolet ajasta oli kulunut, David oli ainoa kuski joka ei ollut vielä käynyt radalla kertaakaan. McLarenin mekaanikot työskentelivät kuumeisesti Davidin auton kimpussa. Valmista ei kuitenkaan tuntunut tulevan, joten David joutui tekemään kaksi ensimmäistä yritystään Mikalle merkatulla vara-autolla. Hyvin tuntui silti kulkevan: Kun Räkä oli tehnyt kaksi yritystä omalla autollaan ja David yhden T-carilla, Larenin "kakkoskuski" oli ykkösen edellä.
Kun enää alle varttitunti oli ajoaikaa jäljellä, David sai viimein oman kilpa-autonsa käyttöön ja lähti heti yrittämään huippunopeaa kierrosta. Ensimmäisellä väliaika-asemalla hän olikin Schumin kärkiaikaa edellä, mutta pyörähti heti seuraavassa mutkassa ja se yritys meni piloille. Enää muutama hassu minuutti oli jäljellä, kun David pääsi lähtemään mm. katsastuksen jälkeen viimeiseen yritykseensä. Vaikka DC myönsikin tehneensä ajovirheen vikalla yrityksellään, aika jäi silti vain yhden sekunnin kymmenyksen Schumin paaluajasta. Rubens oli kolmas, ja Räkä jätettiin taas neljänneksi. Vaikka ongelmia riitti, DC ajoi mahtavan ajan ja sijoituksen!
"KYL' MÄ OON KOVA!"
Kisan startissa Schummeli peippasi Davidin ajolinjoja niin, että DC oli pakotettu päästämään Rubensin ohitseen. Michael pääsi pienoiselle karkumatkalle kun Rubinho pidätteli Davidia takanaan. Viimein kierroksella 21 David onnistui ohittamaan Ferrarin kakkoskuskin Adelaide-mutkassa. Kaikkien tehtyä ensimmäiset varikkopysähdyksensä David sai rengashuolista kärsineen Schumin kiinni. Ensimmäinen ohitusyritys Adelaidessa päättyi käsimerkkiin, mutta kuusi kierrosta myöhemmin ohitus onnistui. Sen jälkeen kisassa ei löytynyt Davidille uhkaajaa, ja hän ajeli selvään voittoon ennen Mikaa.
Lisää Ranskan GP:stä...
KANADAN GRAND PRIX 18.6.00, Montreal
Kanadan GP-viikonloppu alkoi Davidiltä loistavasti, kun hän oli sekä perjantain että lauantain vapaissa harjoituksissa nopein. Aika-ajoissa David taisteli loppuun asti paalusta Schumin kanssa, mutta joutui lopulta nöyrtymään vaivaisen 0,098 sekunnin erolla. Rubinho oli kolmas ennen luuseri-Räkää.
EIHÄN TÄSSÄ NÄIN PITÄNYT KÄYDÄ!
Davidin kisa meni täysin pilalle jo ennen starttia. McLarenin mekaanikot olivat hänen autonsa kimpussa vielä silloinkin, kun vihreä valo syttyi lämmittelykierroksen alkamisen merkiksi. Vaikka startti ja kisan alku sujuivatkin mainiosti, kun Schumi ja DC karkasivat muulta joukolta, pommi tippui kymmenen ajetun kierroksen jälkeen: David sai kymmenen sekunnin stop&go-rangaistuksen. Hänen kisansa oli periaatteessa ohi sillä hetkellä. Enää hän ei noussut kunnolla edes pistetaisteluun mukaan, vaikka kovasti yrittikin viimeisten kahden kierroksen aikana.
Vaikka Montrealin rata sopiikin loistavasti Davidin ajotyylille, huono onni ei tunnu Kanadassa jättävän häntä rauhaan. Nyt tuli jo kolmas seitsemäs sija, ja Monacon upean voiton jälkeen taivaisiin nousseet MM-toiveet saivat kenties jo kohtalokkaan kolauksen. 22:n pisteen ero Schumiin tuntuu mahdottomalta kuroa kiinni... Ainoa posiitiivinen juttu Kanadan kisassa oli ettei Räkä päässyt vielä ohi, vaikka onkin enää vain kaksi pistettä DC:tä perässä.
MONACON GRAND PRIX 4.6.00, Monte Carlo
Aika-ajoissa Häkä-Päkä-Mäkä-Räkä joutui huonon tuurin uhriksi. Hilkulla oli, ettei hän jäänyt aivan lähtöruudukon perälle. Viime hetkillä hän kuitenkin onnistui nostamaan itsensä viidenneksi. David sen sijaan tappeli paalusta viimeiseen minuuttiin asti, mutta tällä kertaa hän ei vain ollut tarpeeksi nopea. Davidin sijoitukseksi tuli 3., heti Michaelin ja yllättäjä Jarno Trullin takana. KUKAPA OLISI USKONUT?
Kisaan startattiin kolme kertaa. Viimein kolmas kerta sanoi toden, ja kisa pääsi toden teolla alkamaan. Viisi kärkikuljettajaa pitivät paikkansa, Ralf ohitti kolme autoa ja otti kuudennen paikan. Michaelin johto alkoi heti kasvaa sekunnin verran jokaisella kierroksella. David oli jumissa hitaan Trullin takana. Kierroksella 37 Trulli keskeytti, ja David oli nyt toisena. Varikkostoppinsa jälkeen Michaelilla oli ongelma ja hän joutui keskeyttämään. David oli yhä johdossa varikkokäyntinsä jälkeen, ja hän piti paikkansa ruutulipulle asti.
Voitollaan David täydensi henkilökohtaisen Grand Slaminsa. Hän on voittanut Monzassa, Spassa joka on hänen lempiratansa, kaksi kertaa Silverstonessa joka on hänen kotikisansa ja nyt myös Monacossa. MM-pisteissä David on nyt 12 pistettä Michaelin perässä ja viisi pistettä Mikaa edellä.
Seuraava kisa, Kanadan GP ajettiin Montrealissa. Gilles Villeneuven rata sopii hyvin Davidille, ja toiveet olivat liiankin korkealla. Kahdesti David oli kärsinyt teknisistä ongelmista johtaessaan kilpailua, joten olisi ollut jo aika hänen onnensa Kanadassa kääntyä.
LisääMonacon GP:stä 2000...
EUROOPAN GRAND PRIX 21.5.00, Nürburgring
"KORULAUSEITA TYHJIÄ SANOJA, KUKA NIITÄ TARVITSEE?"
Barcelonan jälkeen Häkä oli joutunut kummien lopettamishuhujen kohteeksi, ja Euroopan GP:n alla hän saikin keskittyä näiden huhujen kumoamiseen. Puheet Häkän lopettamisesta jo tämän kauden jälkeen ovat täysin tuulestatemmattuja; jokainen tietää että jos joku kuluvan kauden jälkeen lopettaa ajamisen, niin se on Michael Schumacher!
Euroopan GP-viikonlopun torstaina Norbert Haug väitti ettei McLaren aio vaihtaa kuskejaan pariin vuoteen, ja silloinkin vain siksi että Mersu haluaa tiimiin sakun. Jos Haugin väite pitäisi paikkansa, eiköhän silloin tallin molemmilla kuskeilla olisi monivuotinen sopimus... Ja Ron Dennishän väittää aina että McLarenilla kuskit ovat tasavertaisessa asemassa. Jos näin on, miksi sitten vara-auto on aina merkattu Häkälle? Näin oli mm. Barcelonassa ja Nürburgringillä.
Julkinen 'salaisuus' on jo vuosien ajan ollut, että Mersu haluaisi korvata Davidin saksalaisella, mutta vuosi toisensa jälkeen DC on jostain kumman syystä aina saanut jatkoaikaa. Mutta kuluva kausi on erilainen; David tietää itsekin että tämä vuosi on mitä suurimmalla todennäköisyydellä hänen viimeisensä McLaren-tallissa. DC tietää että nyt on kenties hänen viimeinen mahdollisuutensa taistella tosissaan maailmanmestaruudesta, siksipä hän laittaa peliin panokseksi jopa oman terveytensä... Epätoivoista!
Formuloiden teemana on jo liian kauan ollut: Ask me no questions, I'll tell you no lies...
Perjantain harjoitukset ajettiin vaihtelevassa säässä. Harjoitusten kaksi kärkisijaa valtasi parivaljakko, joiden tallipaikkojen on huhuttu olevan liipasimella viimeistään kauden päätyttyä. Button on jäämässä hyvistä suorituksistaan huolimatta cart-kuski Montoyan jyräämäksi, ja Wurzille ollaan kuulemma etsimässä jo korvaajaa. Sijat 3-5 veivät kahden huipputallin kuskit järjestyksessä Häkkinen, Coulthard ja M Schumacher.
Perjantai-iltana rata-alueella satoi jopa rakeita, joten säästä oli ehdottomasti kehkeytymässä yksi viikonlopun suurimmista jännitysmomenteista. Millainen sää olisi aika-ajon ja itse kisan aikana; sillä tulisi olemaan ratkaiseva vaikutus lopputuloksiin.
Lauantaiaamun vapaissa harjoituksissa tutut nimet palasivat kärkisijoille Ferrari-kaksikon ottaessa tulosliuskan ylimmät rivit haltuunsa. Häkä ja David seurasivat perässä. Neljää ensimmäistä kuskia erotti alle 0,4 sekuntia, joten aika-ajoista tulisi taas taisto McLareneiden ja Ferrareiden välillä.
"COULD THIS BE THE BEST DAY OF MY LIFE?"
Aika-ajojen ensimmäinen puoli tuntia saatiin ajaa kuivissa oloissa, mutta sitten sade hiukan ripeksi, ja vaikka aivan tunnin loppuhetkillä oli taas tarpeeksi kuivaa, kärjessä ei enää muutoksia tapahtunut. Häkän ensimmäinen yritys ei onnistunut, kun hitaammat Johnny Herbertin johdolla hidastelivat edessä, ja hän jäikin sekunnin Schummelin ajamasta kärkiajasta. David ajoi ensimmäisellään itsensä toiseksi.
"ONE MOMENT. ONE SPECIAL MOMENT. TOMORROW IT WILL BE DIFFERENT."
Toisella yrityksellään Häkä onnistui jo nousemaan kärkeen, mutta perässä tultiin kovempaa. Ensin kärkeen ampaisi Schumi, mutta vielä häntäkin yli kymmenyksen nopeampaan aikaan pystyi David. Sitten alkoi sade, eivätkä muut enää pystyneet tosissaan uhkaamaan Davidin aikaa, varsinkin kun Schuey teki viimeisellä yrityksellään virheen. David oli ottanut ensimmäisen paalupaikkansa kahteen vuoteen!
Sunnuntaiaamun warm-upissa Schumi oli nopein, tosin vain 0,009 sekuntia Häkää nopeammalla ajalla. David oli vasta kuudes, yli 1,3 sekuntia Schumista. Mistä moinen hitaus johtui?
IT'S RAINING MEN...
Kisan startatessa Häkä ampaisi matkaan kuin raketti ja otti ykköspaikan haltuunsa. David joutui huonon lähtönsä takia päästämään myös Schumin ohitseen. Häkä ja Schumi jättivät muut pian kauaksi taakseen. Kierroksella 10, sateen juuri alettua, kärkipaikka vaihtui kun Schumi ohitti Mikan. Rengasruletti alkoi, kaikki tulivat vaihtamaan autoihinsa sadekelin renkaat. Häkän pysähdys kesti pitkään, ja hän jäi sen vuoksi Schumille lisää.
Kierroksella 35 Schumi kaartoi varikolle toiseen pysähdykseensä, paljon aikaisemmin kuin muut. Tämä taktinen oivallus ratkaisi lopulta voiton Schumille, jolle kaikki muut Häkää lukuunottamatta jäivät vähintään kierroksella.
David tappeli koko kisan ajan, ja erityisesti sateen alettua, vikuroivan autonsa kanssa. Ongelma oli auton peräpäässä. DC kuvailikin kisaa yhdeksi uransa vaikeimmista, ja oli iloinen siitä että pystyi kolmanteen sijaan. Aivan kisan loppukierroksilla Rubens ahdisteli Davidia vain sekunnin kymmenyksien päässä, mutta David onnistui pitämään hänet takanaan loppuun asti. Kaiken kaikkiaan kolmas tila oli hieno juttu, varsinkin kun muistelee mitä Davidille tapahtui sateisella Ringillä viime vuonna...
Euroopan GP:ssä Schumi ja Ferrari kasvattivat johtoaan MM-pistetaulukoissa. Tallien puolella Ferrarilla johti McLarenia nyt kymmenellä pisteellä. Seuraava kisa ajettiin Monacossa, joka ei ollut koskaan ollut Davidille hyvä paikka. Viisi kertaa DC oli Montessa kisaillut, ja päässyt vain yhden ainoan kerran maaliin! Joko tänä vuonna viimein tuli hieman korjausta tähän tilastoon?!
ESPANJAN GRAND PRIX 7.5.00, Barcelona
Espanjan GP-viikonlopun torstaina David antoi medialle lyhyen lausunnon tiistaisesta lento-onnettomuudestaan, ja pyysi keskittymisrauhaa kisaa varten. Toive toteutui, sillä jo perjantaina David kiitteli sitä että lehdistö oli jättänyt hänet rauhaan.
Perjantain harjoituksissa DC ajoi yhteensä 20 kierrosta ja oli viides päihittäen jopa tallikaverinsa Häkän, joka jäi seitsemänneksi. Perjantain avainsana oli renkaiden säästäminen, ja Davidkään ei ajanut harjoitusten ensimmäisellä tunnilla yhtään nopeaa kierrosta. Hänellä ei ollut ongelmia toisin kuin tallikamullaan. Häkällä oli tasapaino-ongelmia autossaan ja lisäksi olematon pito aiheutti päänvaivaa. McLaren-tallin taktiikkana perjantaisin on tunnetusti kisa-säätöjen etsiminen, ja tälläkin kertaa autoissa oli paljon bensaa. Perjantain nopein oli M Schumi, joka oli yli 0,5 sekuntia nopeampi kuin kakkoseksi ajanut R Schumi.
Schumi otti kärkipaikan haltuunsa myös lauantai-aamun harjoituksissa. DC oli toinen kaksi kymmenystä hitaampana. Rubens jäi Davidista vain kaksi sekunnin tuhannesosaa ja oli kolmas. Häkä oli neljäs, yli puoli sekuntia Schummelia hitaampana.
Aika-ajossa paalusta taistelivat Schumi ja Häkä Michaelin viedessä lopulta pidemmän korren. Kauden ensimmäinen paalupaikka ei kuitenkaan saanut Schueytä hihkumaan innosta, sillä hän tiesi hyvin että pisteitä saadaan vasta itse kisasta. Davidilla oli ongelmia; hän joutui lopettamaan ensimmäisen nopean kierroksensa kesken bensansyöttöongelman vuoksi. DC ei kuitenkaan hypännyt Häkälle säädettyyn vara-autoon, vaan talli ratkaisi ongelman laittamalla Davidin autoon enemmän polttoainetta jäljellä oleviin yrityksiin. Ongelmiensa vuoksi David sai tyytyä toisessa kisassa peräkkäin neljänteen lähtöruutuun. Rubens oli kolmas vain 6 sekunnin tuhannesosaa DC:tä nopeammalla ajalla.
Sunnuntai-aamun warm upissa kärkinelikkö oli täsmälleen sama kuin aika-ajossa. Ennen varsinaista kisaa Schummeli oli siis hallinnut Espanjan GP-viikonloppun jokaista ajosessiota. Mutta miten itse GP:ssä kävikään?
THANK YOU FOR THE MUSIC...
Kisan startissa Schumi ja Häkä pitivät paikkansa, mutta pikku-Schumi Ralf teki huikean nousun kolmanneksi saaden peräänsä Davidin ja Rubensin. Schumi ja Häkä karkasivat muilta Ralfin hidastaessa Davidin menoa ratkaisevasti. Schumi koki ongelmia ensimmäisellä varikkopysähdyksellään, vaikka stoppi ajallisesti olikin nopea ja piti hänet Häkän edellä. Lollipop-mies nosti kyltin liian aikaisin, ja bensansyöttäjä koki kovia. Onneksi diagnoosi lopulta oli pelkkä jalan nivelsiteiden revähdys. David puolestaan teki mokan ekalla stopillaan, jolle tuli kestoa yli 11 sekuntia. Tämän vuoksi DC:n sijaluku ensimmäisten stoppien jälkeen oli vasta viides. Hän oli kuitenkin aivan samassa nipussa kolmantena ja neljäntenä ajaneiden Ralfin ja Rubensin kanssa.
McLaren päätti kutsua Davidin toiselle varikkopysähdykselleen suunniteltua aikaisemmin, jotta hän pääsisi Ralfista ja Rubensista ohi. Mutta tästä ei kuitenkaan ollut paljon apua, sillä jo Davidin stoppia seuraavalla kierroksella sekä Ralf että Rubinho kurvasivat myös varikolle. Kun he palasivat radalle, David sai taistella tosissaan päästäkseen Ralfista ohi. Hän onnistui kuin onnistuikin siinä ja nousi samalla kolmannelle sijalle!
Kisan kärjessä ajaneet Schumi ja Häkä tulivat toisiin pysähdyksiinsä yhtäaikaa. Häkä pääsi lähtemään varikolta reilusti ennen Schumia, sillä Ferrarin bensansyöttäjän korvaaja ei osannut hommaansa ja Michael tärväsi varikolla yli 17 sekuntia. Seuraavien kierrosten aikana Schummeli koki enemmänkin ongelmia, ja oli viimein pakotettu päästämään Davidin ohitseen. McLarenilla oli kaksoisjohto! Schumi joutui tulemaan varikolle vielä kolmannenkin kerran, mutta juoni sitä ennen tallikamunsa Rubensin pikkuveljensä ohi. Schuey oli lopputuloksissa vasta viides, ja Rubens siis kolmas.
McLaren otti Barcelonasta toisen peräkkäisen kaksoisvoittonsa Häkän ottaessa kauden ensimmäisen voittonsa. Davidin toinen sija oli uskomaton suoritus tietäen hänen kärsineen kovista tuskista koko viikonlopun ajan. McLaren supisti Ferrarin johdon valmistajien taulukossa jo seitsemään pisteeseen.
BRITANNIAN GRAND PRIX 23.4.00, Silverstone
Koko Englannin GP-viikonlopun ajan tuskailtiin sään ja kisan aikaisen ajankohdan kanssa. Perjantain harjoituksissa vain ensimmäinen puoli tuntia saatiin ajaa kuivalla radalla, sitten sade tuli vierailulle... Michael Schumacher jäi harjoituksissa sijalle 21., sillä hän ei ehtinyt ajaa yhtään kierrosta ennen sateen alkamista.
Aika-ajot ajettiin koko ajan kuivuvalla radalla, ja sen vuoksi tuloslistan kärkipaikalla nähtiin session aikana harvinaisen monta kuskia. Lopulta onnekkain oli Ferrarin kakkoskuski Rubens Barrichello, mutta Jordanin Heinz-Harald Frenzen jäi hänestä vain kolme sekunnin tuhannesosaa. Häkä-Mäkä-Päkä oli kolmas, David neljäs ja Schumi jätettiin viidenneksi. Brittien suosikki, 'Boy Wonder' Jenson Button päihitti tallikaverinsa Ralf Schumacherin ja oli kuudes.
Silverstonen kisa oli - epätavallista kyllä - todella tasainen ja jännittävä alusta loppuun. Lähdössä huono onni potki Schumia urakalla ja hän tippui peräti kahdeksanneksi. David sen sijaan onnistui hyvin ja ohitti Häkän nousten kolmanneksi. Barrichello ja Frenzen pitivät paikkansa kärjessä.
Kisan ensimmäisen kolmanneksen ajan kuusi kärkiautoa pysytteli sievässä jonomuodostelmassa. Eroa ensimmäisen eli Rubensin ja kuudennen eli Ralfin välillä oli koko ajan noin neljä sekuntia. Kun reilut 20 kiekkaa oli ajettu, kahden stopin miehet painelivat varikolle ja vain kolme kärkiautoa oli enää letkassa. Rubensin ja kolmantena ajelleen Häkän välillä oli eroa 1,5 sekuntia.
Kisan puolivälin jälkeen, kierroksella 31, David ohitti Rubensin kuuluisassa Stowe-mutkassa ulkokautta ja siirtyi johtoon. Varikkokäyntinsä jälkeen David tippui sijalle neljä, mutta kaikki hänen edellään ajavat tulisivat vielä käymään varikolla. David voittaisi kisan mikäli hänen autonsa kestäisi maaliin asti!
Hilkulla se oli, sillä viimeisten kierrosten ajan David joutui taistelemaan vikuroivan vaihdelaatikkonsa kanssa ja Häkä pääsi aivan liian lähelle. Ruutulipulla eroa oli kuitenkin Davidin eroksi lähes 1,5 sekuntia. David oli yhtäkkiä voittanut Silverstonessa jo toisena vuonna peräkkäin – uran seitsemäs voitto oli tosiasia!
SEITSEMÄS VOITTO – SEITSEMÄS TAIVAS…
Enpä olisi voinut uskoa Davidin voittavan taas Englannissa. Olin niin varma, että hän keskeyttäisi. Oli kuitenkin ihanaa olla väärässä – voitto tuntui uskomattomalta…
Ne Brasilian menetetyt pisteet vaivasivat yhä enemmän, vaikka David nousikin nyt pisteissä toiseksi Häkän ohi. Seuraavaksi ajettiin Espanjan Barcelonassa yhdellä Häkän bravuuriareenoista.
Lisää Silverstonen kisasta...
SAN MARINON GRAND PRIX 9.4.00, Imola
San Marinon GP:n aika-ajot olivat jännittävimmät pitkään aikaan. Ensimmäisten yritysten jälkeen kärkitilaa piti hallussaan David Coulthard, joka lopulta joutui tyytymään kauden tähän mennessä huonoimpaan lähtöruutuunsa. Kolmatta sijaa parempaan hän ei pystynyt, koska ei omien sanojensa mukaan saanut kokonaista kierrosta onnistumaan.
Loppuajan paalusta taisteli vain kaksi miestä - Häkä ja Schumi. Kun aikaa oli jäljellä vain puolisen minuuttia, Schumi otti ykkössijan haltuunsa. Monet luulivat jo Häkkisen mahdollisuuksien menneen, kun tämä teki viimeisellä yrityksellään pari silminnähtävää virhettä. Mutta - yllätys yllätys - Häkä onnistuikin nappaamaan paalun itselleen 91 sekunnin tuhannesosan erolla Schumiin.
Kisan startissa Schumi blokkasi Davidin niin, että Rubens pääsi DC:n ohi. Barrichello ei saanut koko viikonlopun aikana autoaan toimimaan kunnolla ja oli kisassakin järkyttävän hidas. Lähdön epäonni ja jääminen Rubensin taakse pilasivat Davidin kisan täysin. Ohittaminen Imolassa on lähes mahdotonta. Onnekkaasti David onnistui kuitenkin viimein pääsemään brassin ohitse toisten varikkopysähdysten jälkeen. Viimeisten 20 kierroksen aikana David jätti Rubensia 40 sekuntia - kumpi olikaan nopeampi? Kolmas sija oli enemmän kuin ansaittu; onnekkaammalla lähdöllä jopa voitto olisi ollut mahdollinen. Käännekohdaksi Davidille muodostui kuitenkin jo Brasilian hylkäys. Ilman kuutta menetettyä pistettä kakkossija MM-pistetaulukossa olisi DC:n!
OH NO. THEY WON AGAIN. YOU BASTARDS!
Voiton Imolassa nappasi Schumi, joka on nyt voittanut kaikki ajetut kisat. Suoraan sanottuna McLarenilla ja Häkällä ei ole enää mitään mahdollisuuksia maailmanmestaruuksiin, too bad. Ferrari on niin luotettava, että sen piste-etumatkat on mahdotonta kuroa kiinni, ellei jotain dramaattista tapahdu. McLarenille Imolan kakkos- ja kolmossijat olivat laiha lohtu, kun voitto olisi ollut pakko ottaa.
BRASILIAN GRAND PRIX 26.3.00, Sao Paolo
Jo Brasilian GP-viikonlopun torstaina sanasota kävi kuumana kahden huipputallin eli McLarenin ja Ferrarin välillä. Schumi kehtasi yhä vaan väittää että olisi voittanut Melbournessa vaikka McLarenit eivät olisikaan keskeyttäneet. Torstaina nähtiin myös laiskuuden huippu, kun Häkä-Päkä ei suostunut antamaan kommentin kommenttia toimittajille. Jo aikaisempina kausina on nähty miten David hoitaa testaamisen Häkän puolesta ja Mika nauttii sitten DC:n työn hedelmistä ajelemalla voittoihin, mutta että nyt haastattelujenkin antaminen sälytetään Davidin harteille...?! No, kohtuuden ja totuuden nimissä on myönnettävä että ei Davidkään kahden avauskisan välissätestaamassa Euroopassa käynyt, vaan hommat hoiteli uusi huippu testikuski Olivier Panis. Kun Davidiltä torstaina kysyttiin joko tallia vaivanneet moottori-ongelmat on selvitetty, hän sanoi että luottaa siihen että talli on ongelman hoitanut. You gotta believe in something...
Perjantain harjoitukset sujuivat jälleen Häkän komennossa. Mika jätti toiseksi tullutta Schummelia lähes puoli sekuntia. Davidin oli tyytyminen kolmanteen sijaan melkein kahdeksan sekunnin kymmenystä Häkää hitaampana ja vain seitsemän tuhannesosaa neljänneksi tullutta Rubensia nopeampana. Vaikutti siltä että aika-ajoista tulisi huikaiseva taisto, varsinkin kun uusi Ferrari-kuski Rubens tsemppaisi hurjan kotiyleisönsä edessä. Mihin asti hän yltäisikään?
Lauantaiaamun harkat olivat taas - yllätys, yllätys - Häkän juhlaa. Eroa toiseksi yltäneeseen Rubensiin kertyi kaksi kymmenystä. DC ja Schumi ottivat seuraavat sijat. Aamun valokeilan varasti kuitenkin itselleen Sauberin Mika Salo ajamalla 300 km:n tuntivauhdilla seinään pääsuoralla takasiiven irrottua autosta. Vaikka auto romuttui täysin, Mika selvisi vammoitta mutta joutui lähtemään aika-ajoon vara-autolla.
Aika-ajosta tulikin sitten täysi farssi, kun sessio jouduttiin keskeyttämään kolme kertaa putoilevien mainoskylttien vuoksi. Tästä syystä, kun aikaa oli vielä runsaasti jäljellä, sade ehti tulla pilaamaan monen kuskin viimeiset mahikset. Davidkin keskittyi tuimasti ihan turhaan, enää hän ei päässyt hyökkäämään parhaan ajan kimppuun.
Schumi ajoi vauhdikkaasti ulos toisella yrityksellään ja joutui jatkossa turvautumaan vara-autoon. Kaikkien sattumien summana Häkä onnistui taas-jälleen-kerran varastamaan paalupaikan itselleen. David sinkosi itsensä toiseksi, seuraajinaan Ferrari-kuskit tutussa järjestyksessä.
Warm upkin jouduttiin keskeyttämään pari kertaa, mutta nyt syynä eivät 'onneksi' olleet mainoskyltit vaan hankalaan paikkaan jääneet autot. Häkä ja Schumi olivat omassa kastissaan, eroa heidän välilleen tuli vaivaiset viisi tuhannesosaa. DC oli kolmas, lähes seitsemän kymmenystä Häkästä.
Jo aika-ajon aikana tämän jutun kirjoittajasta alkoi tuntua siltä, että DC oli lähdössä kisaan vähintäänkin kovilla renkailla (koska veti aina kaksi nopeaa kierrosta peräkkäin), ja kenties myös yhden stopin taktiikalla. Tämä käsitys vain vahvistui varsinkin warm upin alkupuolella. Kukapa tietää, oliko näissäkään aivoituksissa mitään totuuden siementä?
KUKA VIIMEKSI NAURAA?
Kisan startissa Schummeli nousi heittämällä Davidin ohitse, ja jo ensimmäisen kierroksen täytyttyä molemmat Ferrarimiehet ohittivat McLarenin - Schumi Häkän ja Rubens Davidin. Jokainen Hopeanuoli-fani toivoi että tämä johtui vain siitä että Ferrarit olivat matkassa kahden stopin taktiikalla ja McLaren yhden. Schumi lähti heti kasvattamaan etumatkaa Häkään, ja aluksi ihan kepeästi Rubensin perässä pysynyt DC alkoi yhtäkkiä jäädä - tuliko vika vaihdelaatikkoon juuri tuolloin? Nimittäin kisan jälkeen David kertoi ajaneensa suurimman osan kisasta ilman kakkos- ja kolmosvaihteita. Pian Rubenskin onnistui ohittamaan Häkän, Ferrareilla oli kaksoisjohto.
Mutta kun noin kolmannes kisasta oli ajettu, Schumi teki ensimmäisen varikkostoppinsa ja Häkä siirtyi johtoon. Pian Rubens joutui kotiyleisön suruksi keskeyttämään moottorin pamahdettua. Häkä onnistui kasvattamaan johtoaan Schumiin nähden, mutta kierroksella 30 hän ajoi autonsa varikolle ja keskeytti. Vika oli taas moottorissa, öljynpaineet olivat hävinneet.
Kisan kärjessä ajeli taas Schummeli, kaukana hänen takanaan taisteli rikkonaisen autonsa kanssa David kakkossijalla. Puolimatkan krouvin jo mentyä David teki ainoan varikkopysähdyksensä ongelmitta. Myöhemmin Schumi teki toisen stoppinsa.
Loppukisa jännitettiin sitä kestäisivätkö autot maaliin asti. Schuey joutuikin hiljentämään autoonsa tulleen vian vuoksi, mutta eroa ruutulipulla kaverusten kesken oli lähes viisi sekuntia. Kolmanneksi ajeli Benettonin Giancarlo Fisichella.
Kisan jälkeen David kertoi, että kahden vaihteen lisäksi häneltä oli hävinnyt myös radioyhteys talliin. Kaikkien ongelmien jälkeen David piti maaliin pääsemistä hienona asiana, ja olikin onnellinen kuudesta pisteestään. Mutta miten sitten kävikään...
TAIVAASTA TANTEREESEEN
Allekirjoittanut kehtasi pelätä jostain kumman syystä jo heti kisan jäkeen, että David hylättäisiin. Ja maanantaina Suomen aikaa karu totuus sitten paljastui: FIA oli hylännyt Davidin suorituksen, koska hänen autonsa etusiipi oli sääntöjen vastainen. McLaren teki tietysti vastaprotestin. Ja niinhän siinä sitten kävi että Ferrarin fan club FIA hylkäsi McLarenin protestin ja Davidin hylkäys jäi voimaan. Vähintäänkin kohtuullista olisi ollut että David olisi saanut pitää pisteensä, mutta tallilta ne olisi otettu pois. Säännöissähän sanotaan, että jos hylkääminen johtuu kuljettajasta riippumattomasta syystä, näin voidaan menetellä. Mutta minkäs teet, kun FIA suosii Ferraria sen minkä ehtii ja McLaren on auttamattomasti vääränvärinen auto...
Ferrari on aloittanut vuosituhannen ensimmäisen kauden vähintäänkin murskatyyliin. Valmistajien puolella se johtaa McLarenia 26-0, ja kuljettajien pistetaulukossa Schumilla on 20 pistettä, kakkosena olevalla 6, Häkällä (ähä ähä) 0! McLarenin kohdalla alkaa kyllä näyttää siltä, että TYHJÄSTÄ ON PAHA NYHJÄSTÄ...
AUSTRALIAN GRAND PRIX 12.3.00, Melbourne
Vuosituhannen ensimmäisen F1-osakilpailun perjantain vapaat harjoitukset eivät tarjonneet suurempia yllätyksiä. Nopeimmin Albert Park-puistossa sijaitsevan radan ajoi läpi Ferrarin Michael Schumacher, joka ehti nopeimmasta ajastaan huolimatta myös ajaa ulos rajusti. Tuo ulosajo tapahtui heti kärkiajan synnyttyä ja rikkoi auton tuhannen päreiksi. Mies sen sijaan selvisi rytäkästä vammoitta ja oli enemmän kuin valmis taistelemaan tulosliuskan kärkisijasta myös lauantaina.
Harjoitusten toiseksi nopeimman ajan ajoi McLarenin David Coulthard, joka jäi Schummelista vain 14 sekunnin tuhannesosaa. Kolmanneksi ylsi Ferrarin uusi 'kakkoskuski' Rubens Barrichello. Neljänneksi jätettiin hallitseva maailmanmestari Mika Häkkinen, joka jäi Schumin ajasta yli puoli sekuntia. Täysin ongelmitta McLarenin harjoitukset eivät sujuneet; kumpikin kuski esitti sessioiden aikana pyörähdyksen. Häkällä se johti parhaan kierroksen epäonnistumiseen. Auton balanssissa oli myös vielä toivomisen varaa.
Perjantai ei siis vielä tuonut vastausta Ferrarin ja McLarenin iskukykyjen eroista. Todellinen voimainkoitos nähtäisiin itse aika-ajoissa. Lauantaina aamuyöllä Suomen aikaa totuus viimein paljastuisi. Oliko Ferrari onnistunut kirimään vuosien yrityksen jälkeen vauhdissa McLarenin edelle?
Lauantaiaamun harjoituksista ei kantautunut Suomeen muuta kuin jobinpostia. Michael hallitsi harjoituksia jättäen toiseksi tulleen Davidin yli puolen sekunnin päähän. McLareneilla meni surkeasti: Häkä ehti aamun kahden session aikana ajaa vain kuusi kierrosta, ja Davidiltäkin jäi toinen sessio kokonaan väliin. Molempiin autoihin jouduttiin nimittäin vaihtamaan moottorit, ja sen talli tekikin vain 40 minuutissa! Mutta kaiken kaikkiaan aika-ajoihin lähdettiin McLaren-tallin puolella hieman pelonsekaisin tuntein.
Aika-ajoista muodostui odotettu taisto Ferrareiden ja McLareneiden välillä. Monien kuskien viimeiset yritykset romuttuivat Davidin ulosajon myötä, kun punainen lippu nousi. Heidän joukossaan oli myös Schummeli, joka ei session aikana saanut autostaan läheskään kaikkea irti. Lopullisen tulosliuskan kärjessä oli siis hieman yllättäen Häkä, toisena David ja kolmantena Schuey.
Melbournen aika-ajo varmisti ainakin sen, että ero Ferrarin ja McLarenin välillä on nyt hyvin pieni. Jo monta vuotta samana pysyneet tekniset säännöt ovat mahdollistaneet myös muiden tallien kirin lähemmäksi. Odotettavissa on hyvin jännittävä ja tasainen kausi.
Sunnuntaiaamun warm upissa yllätti se, että McLarenin vara-auto oli merkitty Davidille! Mitähän tuossakin oli taas takana... No, onneksi McLarenin mekaanikot olivat ehtineet saada Davidin kilpa-autonkin kasaan. Lämmittelyn nopein oli yli sekunnin erolla seuraavaan Rubens, mutta kaikki tiesivät että kyseessä oli vain kikka jolla yritettiin saada McLaren muuttamaan kisataktiikkaansa.
NÄINHÄN MEILLE AINA TÄÄLLÄ KÄY...
Varsinainen kisa starttasi lämpimässä ja aurinkoisessa säässä, joten keskeytyksiä kauden avauskisassa nähtiin paljon. Lopulta maaliin pääsi vain kymmenen autoa, joista yhdeksän lopputuloksiin (Mika Salon kuudes sija hylättiin laittoman etusiiven vuoksi). Keskeyttäneiden listalla olivat mm. molemmat Jaguarit ja Jordanit. Positiivisia yllättäjiä oli sen sijaan mm. BAR-talli, jonka molemmat kuskit ylsivät pisteille - Jaqcues Villeneuve oli neljäs ja Ricardo Zonta kuudes.
Kilpailun alku oli taas kuin kahden edellisen kauden toisinto: McLarenit ottivat nappilähdöt ja pitivät kaksoisjohtoa, vaikka Schummeli roikkuikin lähellä. Kun reilut viisi kierrosta oli ajettu turva-auto tuli radalle Eddie Irvinen ja Pedro de la Rosan kolaroitua. Turva-auton kurvattua takaisin varikolle Davidin vauhti hyytyi ja hän tuli varikolle kierroksella 11. Yli 40 sekunnin ajan hänen autolleen yritettiin tehdä jotain, mutta takapäästä noussut savu kieli että paljon mitään ei ollut tehtävissä. Palattuaan takaisin radalle David keskeytti vain muutamaa mutkaa myöhemmin moottorin pamahtaessa lopullisesti.
Kierroksella 18 myös Häkän auton konehuoneessa kiehui, ja hänkin parkkeerasi nurmikolle. Siitä asti kisa oli Ferrareiden suvereenia hallintaa. Michael voitti, Rubens oli toinen ja BMW:n ensimmäisessä kisassa hyvin onnistunut pikku-Schumi Ralf kolmas.
McLaren oli keskittynyt talven testeissään ennenkaikkea luotettavuuden etsimiseen. Mutta silti tallin Mercedes-moottoreita hajosi neljä reilun vuorokauden sisällä. Tallin pitäisi sisäistää Ron Dennisin hokema "To finish first, you first have to finish!" vähän paremmin. Mersupomo Norbert Haug väitti kisan jälkeen että tämä venttiiliongelma moottoreissa oli uusi eikä sitä ollut ilmennyt talven testeissä. Saamieni tietojen mukaan näin ei kuitenkaan ole, vaan sama vika oli ollut jo talvella yhdessä tallin autossa. David puolestaan arveli, että moottori ei kestänyt turva-auton perässä ajamista vaan ylikuumeni.
Valitettava tosiasia oli, ettei McLarenille ollut luvassa yhtään Melbournea parempaa menestystä Brasiliastakaan. Testiaikaa kahden kaukomailla ajettavan kisan välillä oli minimaalisen vähän, ja Häkäkin jatkoi matkaa Australiasta suoraan Brasiliaan. Tallin testihommia Euroopassa hoiteli Olivier Panis.
